De verkleedkist gaat open bij COC Deventer

Special – Themafeesten door de jaren heen

Een fenomeen dat in al die jaren COC in Deventer niets aan kracht heeft ingeboet is de regelmatige duik in de verkleedkist. Travestie-avonden en Dragshows hebben altijd een belangrijk aandeel geleverd aan de programmering. Aan de jaarlijkse parodie-show rondom het Eurovisie Songfestival werd al een apart hoofdstuk gewijd in deze serie. Deze keer een overzicht van andere themafeesten, waarbij het COC-café soms een complete metamorfose onderging.

In het COC-pand aan de Bokkingshang werden al regelmatig themafeesten gehouden, vaak aangeduid als Roze Feest waarbij speciale optredens konden plaatsvinden. Ook de actualiteit werkte vaak mee om een ludiek themafeest op te zetten. Toen Bisschop Gijsen zich eind jaren ’70 nogal negatief uitliet omtrent homoseksualiteit werd zijn beeltenis gebruikt om het Karnavalsfeest van 1980 aan te prijzen. In 1981 was er een optreden van ‘Majoor Blijvoet en de Zangbrigade’ tijdens het Bokkingspektakel, waarbij op satirische wijze het Leger Des Heils op de hak werd genomen. Tijdens het vijfde Bokkingspektakel van maart 1983 was er een parodie over hoe er naar de rolverdeling binnen een homo-relatie werd gekeken (‘Wie is nou het vrouwtje?’); daarbij was het hoogtepunt het strijdlied van Gé en Kees.

Anekdote: De strijd van Gé en Kees

Wij zijn Gé en Kees, we hebben ons helemaal aangepast
Ik ben het vrouwtje, jij ben het mannetje
Ach gut wat een gezeur, wat maakt het uit wat je nu wel bent
Wij zijn het mannetje, wij zijn het vrouwtje, geen geouwehoer

Wij zijn klaar voor de strijd, wij zullen ons niet meer laten slaan
We zullen moeten vechten voor onze rechten
Hé, jij vecht voor jezelf, kom voor je eigen gevoelens uit
De mensen moeten leren jou te accepteren als homoseksueel.

Stop nu dat geouwehoer, ’t maakt toch niet uit hoe je je gedraagt
Zeuren andere mensen, wat kan ons dat schelen.
Nee hoor, men krijgt mij niet klein, want ik ga toch mijn eigen gang.
Wij potten poten, niet bang voor idioten, weg met die terreur!
(liedtekst door Gé en Kees (Rudi en Jelle) uit Flipo nr.1 – april 1983)

1986 – Romeins Feest

Parodie-optredens werden voortgezet in het nieuwe pand aan de Assenstraat. In 1984 werden de series ‘Dallas’ en ‘Dynasty’ omgevormd tot ‘Dell’es’; de karakters Miss Delli, Sue Dellen en Dallaxis, Bobby en natuurlijk superschurk J.R. werden ten tonele gevoerd om alle soap-clichés te etaleren. Daarnaast werden regelmatig Drag Shows georganiseerd, waarbij men uitgenodigd werd om in travestie te verschijnen (wat altijd een favoriet gegeven was bij themafeesten). Ook warmere streken bleken in al die jaren een inspiratiebron, want veel activiteiten hadden een tropisch tintje.

Anekdote: Tropical Christmas (vrijdag 16 december 1988)

We hadden ons er heel wat van voorgesteld, maar toen we daadwerkelijk het COC binnentraden, overtrof datgene wat we zagen onze stoutste dromen. En wie had zich een voorstelling kunnen maken van wat er nog zou gaan gebeuren. Om te beginnen bij de deur. We werden binnengelaten door een heuse Kerstvrouw. Prachtig uitgedost in rood en wit. Eenmaal binnen viel onze blik direkt op de zeer feestelijke kerstboom. Ook kersttakken, bellen e.d. ontbraken niet. Om het geheel een tropisch tintje te geven, waren doeken gemaakt met daarop palmbomen, een missiekerkje en een heuse zonsondergang.
(gedeelte uit een verslag uit Club-Flipo nr. 6 – januari 1989)

Bij jubileumjaren werd vaak een speciale show opgevoerd, waarbij eigen mensen hun creativiteit aanboorden om een stukje theater op te voeren. Binnen de diverse Oktober- en Maartfestivals was er altijd wel een feestelijke afsluitavond gepland (ook hier weer vaak aangeduid als ’Roze Feest’). Vanaf 1995 werd ieder jaar het Eurovisie COC-festival gehouden; dit feest nam de rol van de parodie-avonden over. In 1997 en 1998 werd iedere keer dat er een vijfde vrijdag in de maand zat een themafeest georganiseerd. Het eerste feest in die reeks was een geslaagde Halloween-party en dat werd daarna nog jarenlang herhaald. Ook rondom Valentijnsdag werd vele jaren een speciale liefdesavond georganiseerd. Tijdens Wereld-Aidsdag 1 december werd ook regelmatig op ludieke wijze aandacht besteed, met o.a. optredens van de Soa-sisters namens de GGD.

Anekdote: Griezelkabinet (Halloweenparty 29 oktober 2004)

Net zoals vorig jaar was het COC-café als één groot Griezelkabinet ingericht. Via een omweg over het Kerkhof en door de Spookruimte kwamen bezoekers terecht in het Halloweencafé, waar het vampierteam hen in gepaste stijl ontving. Het was niet verplicht gesteld, maar veel bezoekers hadden toch iets griezeligs uit hun kledingkast gehaald om zich in te leven in het thema.
(verslag uit COC-compact november 2004)

De Programmagroep dat jarenlang voor theater-, muziek- en cabaretoptredens had gezorgd en ook garant stond voor diverse themafeesten werd in 2002 ontbonden wegens gebrek aan actieve vrijwilligers. Vanaf dat moment werden de feesten georganiseerd door de werkgroep Café tot de sluiting in 2015. Voor jongeren werd tussen 2010 en 2013 iedere laatste zaterdag van de maand een avond georganiseerd door het Face It-Feestteam; regelmatig zat daar een thema met dresscode aan gekoppeld. Vanaf 2022 organiseert LHBTI+ Face It regelmatig een thema-feest en worden bezoekers opgeroepen om in een bepaalde kledingstijl te verschijnen. Vanzelfsprekend blijven mensen met creatieve ideeën van harte welkom om in de toekomst mee te helpen dit soort verkleedpartijen tot stand te brengen.

Hiernaast is een overzicht weergegeven van diverse themafeesten die in de voorbije vijftig jaar in en buiten het COC-pand hebben plaatsgevonden; wellicht dienen ze tot inspiratie.